こんにちは！ ブログ担当の渡邊です。
最近、だんだん日差しが強くなってきましたね。皆さん、日焼け対策は万全ですか？
つい先日日焼け止めを買ったのですが、日焼け止めの数値「SPF」と「PA」って何だろうと気になりまして。何となく知ってはいたのですが（詳しく説明してといわれたら自信がない）、紫外線Ａ波とＢ波の違いについて調べてきました！
太陽が発している紫外線。この紫外線は波長の長さによって主に3種類に分別されるのだそうです。まず紫外線A波。これは地表に届く紫外線の95％を占めるといわれていて、肌の真皮層にまで到達し、肌の弾力を作るコラーゲンを破壊するもの。長い期間をかけて肌をじわじわ光老化させていくものなんだそうです。シワになったりたるみになったり…その原因はA波ということですね。
B波は肌の表面にダメージを与えるもので、海水浴に行ったら日焼けで肌が真っ赤になった！という経験がある人もいると思います。たくさん浴びると肌が炎症を起こしてしまうので、絶対に防ぎたいところですよね。
ちなみにC波は地表に届く前にオゾン層に吸収されるので、通常は地表に到達しないそうです。ありがとう！オゾン層！ オゾン層は最強のディフェンダーですね。
とても余談ですが、オゾンの化学式はO₃。酸素はO₂、二酸化炭素はCO₂でしたよね。酸素原子がOですから、「オゾン層、酸素いっぱいじゃん！」と思いきや、同じ元素でできていても構造や性質が違う物質同士を「同素体」といいまして、オゾンと酸素はこの同素体の関係にあるのだそうですよ。
A波を防ぐのは「PA」、B波を防ぐのは「SPF」でして、それぞれ数値が高いほど紫外線をよりブロックしてくれると。それなら是が非でも高い数値の日焼け止めを使いたいですよね～。
しかし、太陽光ってすごいですよね。太陽から地球までは1億4960万キロ（推定）もあるのだそうですが、太陽光は約8分20秒ほどで地球に届くとか。早…！！
もし太陽が地球に近づくと地表の温度は大幅に上がり、氷河が解けて海面が上昇。昔、ウォーターワールドという映画がありましたが、あんな世界になりそうですね（映画も面白いので、未視聴の人はぜひ！）。もっともっと近づくと、海が蒸発してしまい金星のような感じになるかも、と考えられているそうです。
逆に太陽が遠ざかると、ご想像のとおり、地球はどんどん寒くなります。雪や氷が多くなり、植物が満足に生えなくなって食糧難になってしまうと…。何というか、どちらにしても詰みますね。ぜひとも太陽とは適切な距離感でお付き合いしたいものですね…！
で、子どもに質問されるかもしれない疑問「太陽と地球の大きさってどれくらい違うの？」についてですが、おまかせください、調べてみました！
太陽の直径は約139万2000キロ。地球の直径は約1万2714キロでして、太陽は地球の約109倍の大きさとなっています。分かりやすい例を出しますと、地球がビー玉のサイズだとしたら、太陽は運動会で使う大玉転がしくらいのサイズなのだそうです。お、大きい…！
これまたびっくりな事実ですが、宇宙にはこの太陽よりも大きな星が存在します。ベテルギウスは太陽の約950倍だそうです。太陽の950倍だから、え～っと…地球の何倍？ もう計算が追い付きません（笑）宇宙って広いな…。まだまだ分からないことだらけの宇宙に行く宇宙飛行士さんって本当にすごいと思います。怖くないんでしょうか。 宇宙人に遭遇したらどうしよう、とかね。
さて、太陽にまつわるお話がとてつもなく長くなりましたが、弊社の幼保向け科学実験サービス『かがくあそび』では、光の実験【サンキャッチャー】を取り扱っております。
サンキャッチャーの実験では、虹作りだけでなく、UVビーズとクリスタルボールを使ってサンキャッチャーを作ります。
「どうやって虹を作るの？」と思われるかもしれませんが、CDとペンライトを使ってお部屋の中に虹を作ります！ CDの裏にライトを当てて天井や壁に反射させると虹が発生するのですが、この仕組みは太陽の光にヒントがあります。
太陽の光は、もともとたくさんの色の光が合体してできています。この光が何かに反射すると「分光」といいまして、この光が分解されてそれぞれの色が見えるようになります。シャボン玉が虹色に見えるのも、太陽の光がシャボン玉の膜に反射して分光しているから。この性質を利用して、CDとペンライトでも虹を作れるようにしているというわけです。実験で使用するクリスタルボールの表面は多面カットされていますが、この細かいカットに反射して虹ができます。
色の話も面白いんですよ！ いつかCMYKとRGBのお話も紹介したいと思います（ここまで書いてしまうとブログが長くなってしまいますので。笑）。
こんな感じで実験をしています☆ お子さんたちも興味津々ですね！
サンキャッチャー作りではカラフルビーズとUVビーズを使用します。UVビーズは太陽の光にしばらく当てておくと、暗所で発光します。これは紫外線に反応しているので、紫外線が強いと色の濃さや強さも変わります。メンテナンスの際には、このビーズを補充したり、髪の毛やホコリなどの付着がないかをチェックしたりしています。あとはペンライトの電池が切れていないか、ビーズを出すトレイは汚れていないかなど、様々なポイントを確認していきます。
出来上がりはこんな感じです。みんな上手にできていますね♪ キラキラ光っていてとてもきれいです！
サンキャッチャーを作るときには、こんなふうに小さいビーズを糸に通す作業があります。この細かい手作業が指先を使う訓練に最適です！なぜ指先を使うのが良いのかといいますと、脳の発達や指先の器用さの向上に役立つためです。また集中力を養うのにも効果的です。光の性質も学べて指先の訓練もできるサンキャッチャー、とってもおすすめです！
何でもサンキャッチャーは「幸せを呼び込むアイテム」ともいわれているんだそうですよ。我々としましては、お子さんたちが実験を楽しんでくれたらそれでハッピーです☆
このほかにもかがくあそびではたくさんの楽しい実験をご用意しております。近日中には新しい実験をリリースする予定ですので、ぜひご期待くださいませ。新実験に関しましては、またブログにてご紹介したいと思います！
今回も最後までお読みくださり、ありがとうございました！
